虐待

「大阪市西淀川区の市立佃西小４年、松本聖香さん（９）の遺体が遺棄された事件では、複数の近隣住民らが、聖香さんの異変を察知しながら、その情報は結果的に児童相談所（児相）など関係機関に伝わっていなかった。

　「誰かが通報するだろう」「かかわりたくない」。児童虐待が相次ぐ中、昨年には法改正で児相の権限が強化されるなど、子どもを守る枠組み作りは進んでいるが、一方で、制度が生かしきれていない実態も浮き彫りとなった。聖香さんが亡くなり、奈良市内の墓地に埋められたとされる日から、６日で１か月−−。

　「異様な光景で虐待を疑ったが、通報して調査が入ると、誰が言ったか分かると思い、できなかった」

　３月下旬の１週間、聖香さんが連日、自宅マンションのベランダに閉め出されている姿を目撃した男性（２４）は、母親の美奈容疑者（３４）ら３人の逮捕後、こう打ち明けた。

　この男性だけではない。聖香さんが転居してきた昨年末以降、女児の泣き声や男のどなり声、壁を殴るような音などを耳にした近隣住民は、読売新聞が取材で確認しただけでも他に６人いた。だが、児相や行政側、府警に情報は伝わっていなかった。理由は「誰かが言うと思った」「かかわり合うのが嫌」など。「どこに連絡すればいいのか分からない」「厳しいしつけとは思ったが、まさか虐待とは……」との声もあった。

　厚生労働省によると、全国の児相に寄せられた虐待件数は、２００７年度は４万６３９件で、１０年前の７・６倍。こうした中、児童虐待防止法は０４年の改正で、国民に「虐待の疑い」に気付いた段階での通報を求め、昨年４月にも同法と児童福祉法の改正で、児相は裁判所の許可を得れば強制立ち入りが可能になった。

　大阪市も児相との連携強化を目的に、独自に体制作りを進めてきた。０２年度、家庭を訪問して相談にあたる「子ども家庭支援員」制度を導入し、現在約５０人が登録、０５年度からは市民ボランティアなどを「児童虐待予防地域協力員」として研修、養成し、現在は約１２５０人がいる。今年４月からは、ホームページで児童虐待に関するメール相談の受け付けを始めた。

　虐待情報について、児相を含む関係機関は匿名でも受け付けているが、今回、聖香さんの異変を把握できなかったことについて、市幹部は「こうした仕組みの周知不足は否めない」とする。

　一方、聖香さん宅の近くに住む民生児童委員の女性（６０）は「井戸端会議が至るところで開かれた時代と違い、地域の情報が集まらなくなった。聖香さんが引っ越してきたことも知らなかった」と、地域社会の変化を嘆いた。 最終更新:5月6日15時55分　」
YOMIURI ONLINE　より